Benefícios do leite: propriedades, nutrientes, tipos, malefícios e mais!

O consumo do leite é fundamental para a manutenção da saúde e prevenção de diversas enfermidades. Isso porque, na bebida contém altas quantidades de sais minerais, proteínas, gorduras e vitaminas, que completam o plano alimentar diário.

Desse modo, a ingestão correta do leite e seus derivados, garantem a reposição de nutrientes, fortalecem os ossos e os dentes, além de trazer muitos outros benefícios. Apesar de ser um alimento recomendado para todas as idades, é na infância e adolescência que mais irá influenciar no desenvolvimento.

Neste artigo, você vai entender de forma mais abrangente tudo sobre leite: sua origem, propriedades, benefícios e alternativas aos intolerantes a lactose e alérgicos à bebida. Continue a leitura para saber mais!

O leite de vaca passou a ser consumido ainda no período neolítico e ao longo dos anos foram sendo criados métodos e técnicas de ordenha e armazenagem Com isso, proporcionando que mais pessoas tivessem acesso, além de consumi-lo com segurança.

Neste tópico, entenda mais sobre sua origem, importância histórica, propriedades e quais são os tipos de leite disponíveis atualmente. Confira abaixo.

O consumo do leite animal tem sua origem, no Oriente Médio, pelos povos pré-históricos, no período neolítico. Com a evolução do homem, iniciou-se a agropecuária e os animais passaram a ser domesticados, sendo a vaca, a primeira e posteriormente, a cabra e a ovelha, por volta de 10.000 a 8.000 a.C.

O leite é produzido por uma fêmea mamífero durante e após a gestação, com o intuito de alimentar sua prole até ele poder se alimentar de outros alimentos. Dessa forma, se caracteriza pela secreção das glândulas mamárias, com uma cor branca e opaca, composta por gordura, proteínas, lactose, sais minerais e vitaminas.

Historicamente, o leite é de extrema importância para o desenvolvimento humano, começando pelo aleitamento materno, alimento nutritivo que o bebê ou filhote recebe, para adquirir as vitaminas, nutrientes e anticorpos necessários.

Além disso, com o início da agropecuária, o leite de vaca e de outros animais passaram a compor o plano alimentar, contribuindo para manter o corpo saudável, desde a infância até a idade adulta. Após a criação de técnicas, como a pasteurização, em 1862, o laticínio e seus derivados tornaram-se um alimento mais seguro e acessível para a população.

O leite de vaca é um dos alimentos mais nutritivos para a saúde, pois é fonte de vitaminas, proteínas, gorduras e minerais, responsáveis pelo bom funcionamento do corpo. O perfil nutricional da bebida láctea possui boas quantidades de cálcio, fósforo, sódio, magnésio e potássio. Além disso, conta com a vitamina A, do complexo B, C, D e K.

Sendo assim, esses e outros nutrientes, fazem com que o leite tenha propriedades anti-inflamatória, anti-hipertensiva, hipoglicemiante e bacteriana. Além de contribuir para a prevenção de doenças, como a osteoporose, obesidade, diabetes do tipo 2, o câncer e no trato gastrointestinal.

Com o avanço da tecnologia e de novas técnicas pecuárias, existem diversos tipos de leite extraído da vaca. Cada um deles é uma alternativa segura e saudável, para suprir as necessidades nutricionais ao longo da vida ou em situações específicas.

O leite puro ou natural, é extraído diretamente da vaca e consumido, na hora, sem passar por qualquer tratamento. Este tipo de leite é geralmente encontrado apenas em fazendas. No entanto, a bebida apesar de nutritiva, deve ser ingerida com cautela, pois há uma maior incidência de bactérias e microrganismos.

O leite pasteurizado passa por um processo térmico, conhecido como High Temperature Short Time (HTST), onde o leite é aquecido a uma temperatura de 72ºC a 75ºC, entre 10 a 15 segundos. Esse tratamento tem o objetivo de eliminar as bactérias e aumentar o tempo de conservação da bebida, quando armazenado na geladeira.

O leite UHT ou longa vida também é submetido a um tratamento térmico, que varia entre 120ºC a 150ºC durante 4 segundos. O intuito desse tratamento é de garantir a segurança, eliminando bactérias, facilitando a armazenagem e a sua durabilidade. A bebida é conservada em caixa e não precisa de refrigeração, antes de consumi-la.

O leite em pó é desenvolvido a partir do processo de desidratação do leite de integral, semidesnatado e desnatado. Ao retirar toda a água, após a exposição de uma temperatura equivalente a 72ºC, a bebida se transforma em pó, reconstituída quando diluída em água novamente. Geralmente, o produto é conservado em lata ou em saco vedado.

Durante o processo de aquecimento e resfriamento instantâneo do leite, é possível que ocorra a perda de alguns nutrientes, como vitaminas do complexo B. Para suprir a necessidade nutricional, existem alguns tipos de leite fortificados com suplementos vitamínicos. Além disso, possuem componentes específicos para todas as idades.

O leite integral preserva a sua gordura natural, no decorrer do processo de pasteurização. Ademais, há uma maior concentração de vitaminas A e D, chamadas lipossolúveis. Logo, a cada 200 ml, a bebida possui cerca de 120 calorias e é o tipo ideal para crianças em desenvolvimento e também para repor os minerais perdidos ao longo da vida.

O leite semidesnatado é uma versão com percentual de gordura equilibrado, variando entre 0,6% a 2,9%. Esse tipo de leite ainda mantém suas vitaminas e minerais, em comparação com o integral, além de ser menos calórico, com apenas 85 kcal por copo. Logo, essa opção, geralmente, é a mais utilizada no processo de emagrecimento.

No tratamento do leite desnatado, a gordura é praticamente toda retirada, contendo apenas 0,5%, o que equivale de 1g a 5g a cada 200 ml. Para quem faz dieta restritiva ou precisa perder peso, essa pode ser uma boa opção. Contudo, as vitaminas A e D são perdidas, sendo necessário acrescentar esses nutrientes à bebida.

Desde que o leite de vaca integrou a alimentação diária, a bebida passou por diversas pesquisas, mostrando que o alimento é fundamental para a saúde. O laticínio é composto por proteínas, gorduras, minerais e vitaminas, proporcionando vários efeitos positivos ao corpo. Abaixo, selecionamos os principais benefícios do leite. Acompanhe!

O leite é um dos alimentos de maior fonte de cálcio e gorduras boas, a bebida contém a cada 200 ml, 238 mg do mineral e 7,32 mg de gorduras totais. Logo, com um copo por dia, já supre parte da ingestão diária do cálcio. Contudo, esses valores podem sofrer uma variação, devido ao tratamento térmico feito pela indústria.

Apesar de haver diversos estudos sobre a gordura saturada do leite, que associam a doenças cardíacas e o aumento de peso. Há outras linhas de pesquisas, que comprovaram que ela não é prejudicial para a saúde. Pelo contrário, além de promover saciedade, melhora a digestão e protege contra enfermidades cardiovasculares.

Por ser rico em cálcio, o leite e seus derivados são capazes de fornecer a quantidade ideal desse nutriente, para desenvolver ou repor a massa óssea. Desse modo, o laticínio tem a função de melhorar a saúde de ossos e dentes, sendo primordial o seu consumo durante todas as fases da vida.

Além disso, o leite integral contém vitamina D, componente que ajuda na absorção do cálcio e ferro, outro mineral responsável por manter os ossos e os dentes fortes. A vitamina A também presente na bebida auxilia no crescimento e para que não ocorra a perda óssea, em pessoas idosas.

A osteoporose é uma enfermidade caracterizada pela gradativa da massa óssea. Isso acontece quando o corpo não consegue renovar a material óssea ou é reabsorvido pelo organismo, fazendo com que os ossos fiquem enfraquecidos, ocasionando fraturas.

O leite é um excelente aliado para prevenir a osteoporose, pois contém altas quantidades de cálcio muito importante para produzir e fazer a manutenção dos ossos. Ademais, a vitamina D também presente no laticínio facilita que o mineral seja absorvido pelo intestino.

Ao contrário do que muitos pensam, o leite é um grande aliado para a saúde do intestino. Os peptídeos presentes no leite, são substâncias que melhoram o funcionamento da flora intestinal, aumentando a absorção de minerais e nutrientes importantes para o organismo. Dessa forma, equilibra o pH, estimulando muco intestinal e assim, aumentando a produção do bolo fecal.

Ainda, essas proteínas lácteas possuem a função anti-inflamatória, protegendo o órgão contra o surgimento de doenças gástricas, como colite, doença Crohn e câncer de cólon. Além do consumo regular do leite, para regular o intestino, vale salientar a importância de uma dieta saudável, especialmente, rica em fibras.

Embora as vitaminas do complexo B possuem um baixo teor no leite, esse nutriente tem um papel essencial para melhorar o funcionamento do sistema nervoso. Além disso, o potássio, um mineral de extrema importância, contribui para o seu desenvolvimento e ainda estimula a atividade cerebral, a contração muscular e protege o organismo.

Portanto, o leite de vaca, após o aleitamento materno, deve ser introduzido para que auxilie no crescimento da criança e posteriormente, consumido em todas as fases da vida. Já que, a bebida, além dessas vitaminas, é fonte de vitamina D e cálcio, imprescindíveis para a absorção desses e outros nutrientes.

Devido ao alto teor de proteínas, a ingestão de leite pode auxiliar no ganho de massa muscular, além de regenerar o músculo após treinos intensos. Isso porque, a bebida é composta pelas duas principais proteínas, caseína e o soro do leite. Além disso, essas substâncias também são encontradas em suplementos, como o Whey Protein.

Segundo pesquisas, consumir leite diariamente contribui para a perda de peso. Isso acontece devido a grande quantidade de cálcio na sua composição. O mineral é capaz de se ligar à gordura, impedindo que ela entre nas células. Além disso, o cálcio age no hormônio paratormônio, que inibe a concentração de gorduras nas células adiposas.

No entanto, para que o processo de emagrecimento seja eficiente, a alimentação deve ter menos adição de calorias e mais restritivas. A gordura do leite também pode ajudar a emagrecer, uma vez que, promove a saciedade, diminuindo o apetite. Entretanto, as versões semidesnatado e desnatado são geralmente indicadas para essa finalidade.

Rico em aminoácidos e minerais, como o potássio, o leite tem ação antihipertensiva que ajuda a controlar a pressão arterial. Apesar de conter gordura, diversos estudos mostram que o laticínio e seus derivados, fazem bem ao coração, diminuindo os riscos de AVC e outras doenças ligadas à hipertensão.

O diabetes do tipo 2, na maioria dos casos, está associado a maus hábitos alimentares e principalmente, pela ausência de nutrientes e minerais. Por ser rico em cálcio e vitamina D, o leite é um alimento fundamental para prevenir a doença, que vem acometendo milhares de pessoas anualmente.

No entanto, além do consumo diário da bebida, é necessário manter uma dieta balanceada, composta por frutas, vegetais e grãos. Além disso, fazer exercício físico regularmente contribui para evitar o diabetes do tipo 2.

O leite possui triptofano, um aminoácido que ajuda na produção serotonina e melatonina. Esses hormônios são produzidos pelo corpo, além de estarem presentes em muitos alimentos, como os laticínios. Logo, essa substância é capaz de proporcionar o relaxamento e o bem-estar, além de melhorar a qualidade do sono.

A ingestão do leite de vaca, apesar de saudável e nutritivo, deve ser consumido conforme as necessidades de cada pessoa. Há várias formas de incluí-lo na alimentação para suprir a quantidade diária dos seus nutrientes, principalmente, do cálcio. A seguir, saiba mais sobre essas e outras informações.

Por ser uma bebida versátil, há inúmeras formas de consumir o leite. É possível adicioná-lo no preparo de vitaminas, smoothies, bolos, pães e muitas outras preparações. O alimento também é uma ótima opção de café da manhã e lanches intermediários.

O leite é um alimento indispensável para a saúde, sobretudo, dos ossos. Assim, consumir a quantidade correta é muito importante para garantir o bom funcionamento do corpo. Além da bebida, o consumo dos derivados, como a manteiga, o queijo e o iogurte, complementam a ingestão das vitaminas e nutrientes recomendados diariamente.

A recomendação diária de leite, principalmente, para suplementar o cálcio é de 1000mg, cerca de 200ml, o que equivale a um copo por dia. No entanto, essa quantidade pode variar de acordo com a faixa etária e com as necessidades de cada pessoa. Além disso, é possível completar com adição de queijos e iogurtes, durante as refeições.

Na hora de escolher o melhor leite, é preciso considerar a idade e as condições de saúde de cada indivíduo. Para crianças e adolescentes, o leite integral possui maior quantidade de gordura, vitaminas e minerais. Logo, é o mais indicado para o crescimento e desenvolvimento ósseo e do sistema nervoso.

Contudo, em caso de obesidade infantil ou outra doença, somente o nutricionista pode recomendar outra opção. Os adultos saudáveis e com o peso correto, o leite integral e semidesnatado já suprem as necessidades diárias.

Pessoas idosas, geralmente, possuem maior sensibilidade intestinal, além de terem mais dificuldade em produzir enzimas que digerem a lactose. Por isso, nesses casos, o melhor é optar por leite sem lactose ou de origem vegetal.

Por conter gordura saturada, quando consumido em excesso, o leite pode elevar os níveis do colesterol ruim, o LDL, desencadeando doenças cardiovasculares. Devido ao alto teor calórico, a bebida também tende a auxiliar no ganho de peso. Logo, o alimento deve ser ingerido, desde que seja com moderação ou com orientação do nutricionista.

O leite é contraindicado para crianças menores de 2 anos. Pessoas alérgicas à proteína do leite, devem evitar a bebida e seus derivados. Isso porque, essa condição é uma reação do sistema imunológico, quando o leite é consumido provoca dores gastrointestinais, diarreia, vômitos e, em casos graves, choque anafilático.

Ainda, pessoas com intolerância à lactose, não devem ingerir o alimento, visto que, não conseguem digerir a lactose (açúcar do leite). Isso acontece devido à dificuldade de produzir ou a ausência da enzima lactase. Caso ocorra a ingestão do leite, o organismo pode sofrer uma digestão lenta, refluxo, diarreia e o acúmulo de gases.

Os leites vegetais podem proporcionar uma nutrição eficiente diária e saborosa, para pessoas intolerantes a lactose e alérgicas à proteína do leite. Além disso, são ótimas alternativas para vegetarianos e veganos. A seguir, entenda mais sobre o leite de amêndoa, coco, aveia e muito mais.

O leite de soja é uma opção benéfica para saúde, principalmente, da mulher e para quem é intolerante a lactose ou tem alergia à proteína do leite de vaca. Na soja contém boas quantidades de proteínas, fibras, vitaminas do complexo B e cálcio.

Ainda possui isoflavonas, um antioxidante natural que ajuda na prevenção do câncer de mama. O perfil nutricional do leite de soja é o que mais se assemelha ao leite de vaca, porém é livre de lactose e gordura.

O leite de amêndoa possui nutrientes importantes, como ácidos graxos, cálcio, magnésio, potássio, zinco, vitamina E e do complexo B. Além disso, esse leite é de baixo índice glicêmico e contém poucas calorias, ideal para o controle do diabetes e para quem deseja emagrecer.

Apesar dos benefícios para a saúde e substituir o leite de vaca, essa alternativa não é indicada para crianças. Isso porque, ela tem pouca quantidade de proteínas, componente de extrema importância para o desenvolvimento.

O leite de coco é feito com a mistura de água e a polpa do coco seco, um dos frutos mais ricos em valores nutricionais. A bebida é fonte de gorduras boas, composta de ácido láurico e ácidos graxos, sendo rapidamente absorvido, transformando em energia. Na composição também há vitamina C, cálcio, magnésio, potássio e proteína.

Dessa forma, a bebida é uma opção saudável, sem lactose e livre de gordura animal. O leite de coco pode ser consumido puro ou ser adicionado no preparo de pratos doces e salgados.

O leite de castanha de caju é rico em proteínas, gorduras, principalmente ácidos graxos e ômega 9, além de conter boas quantidades de zinco, cobre, magnésio, ferro, manganês e fósforo. Todos esses componentes são aliados da saúde, sobretudo, para evitar doenças cardiovasculares e diabetes.

Além disso, essa bebida é muito versátil e pode ser utilizada em diversas receitas, principalmente, para substituir o leite de vaca, já que é sem lactose.

O leite de semente de cânhamo contém altas quantidades de proteína vegetal, minerais, fibras e vitaminas A, C e E, além de conter ômega 3, ômega 6 e arginina. Todos esses componentes podem suprir as necessidades diárias. Ademais, a bebida é uma opção ideal para quem precisa evitar os laticínios, pois é livre de lactose, glúten e soja.

O consumo desse leite não possui restrições, contudo os valores nutricionais podem variar, da versão caseira, em comparação ao industrializado.

O leite de aveia tem um processo simples e barato. Ao misturar a água com aveia em flocos, a bebida já está pronta para desfrutar de todos os seus benefícios. A aveia é fonte de fibras solúveis e insolúveis, auxiliando na eliminação de gordura e na redução do colesterol alto.

Ainda, o leite vegetal conta com vitaminas do complexo B e minerais, como o zinco, ferro, magnésio e ferro, importantes para o sistema imunológico e controlar os níveis de glicose no sangue.

O leite de arroz é geralmente preparado com arroz integral, pois seus nutrientes são mais concentrados do que o branco. Essa bebida vegetal contém maior quantidade de micronutrientes do que o leite de vaca.

Além disso, é composta por aminoácidos, vitaminas e minerais, auxiliando no bom funcionamento do organismo. Entretanto, por ser rico em carboidratos, o leite de arroz não é indicado para pessoas com diabetes, elevando a glicemia. Ainda, há menos proteínas, promovendo menor sensação de saciedade.

Como vimos, o leite é um alimento completo, essencial para o desenvolvimento infantil até a idade adulta. Com tantos minerais e vitaminas, a bebida é fundamental para repor o cálcio, um mineral de extrema importância para a saúde dos ossos e dentes. Ainda contém proteínas e gorduras, que previnem doenças e proporcionam saciedade.

No entanto, nem todas as pessoas podem usufruir de todos os seus benefícios, devido à intolerância a lactose ou alergia à proteína do leite. Nesses casos, existem os leites de origem vegetal que são opções nutritivas e saudáveis.

Portanto, o leite de vaca pode e deve ser consumido diariamente, especialmente, os seus derivados, trazendo mais sabor à comida e garantindo a ingestão diária dos seus nutrientes. Vale ressaltar que qualquer desconforto sentido após o consumo da bebida, procure ajuda médica, para descartar alguma doença ligada ao laticínio.