Mexerica: benefícios, vitaminas, como consumir e mais sobre a fruta!

Uma das frutas cítricas mais populares e deliciosas, as mexericas possuem um sabor acentuado e doce. Aliás, elas têm a fama de serem mais adocicadas do que as laranjas, se transformando em uma opção de sobremesa muito gostosa e saudável.

Bastante nutritivo, esse fruto conta com vitamina C em abundância. Elas também têm uma quantidade moderada de vitamina A, sendo que 100 g de mexerica fornece aproximadamente 14% da ingestão diária recomendada desse nutriente.

Desse modo, ela traz inúmeros benefícios à saúde, desde sua polpa até as cascas. Essa parte da fruta, a propósito, contém um superflavonoide, um antioxidante chamado tangeretina, que reduz o colesterol. Saiba como consumir a mexerica e descubra mais propriedades a seguir.

Por várias vezes ficamos em dúvida se existe alguma diferença entre mexerica, tangerina e ponkan. Um ponto em comum é que todas são consideradas frutas cítricas, já a melhor forma de distingui-las você confere logo abaixo.

Também conhecida como bergamota, mimosa e mandarina, a mexerica (de nome científico Citrus deliciosa Tenore), é uma fruta pertencente à família das tangerinas. Ela é originária do continente asiático, onde é cultivada há milênios.

Desse modo, elas são mais antigas do que as próprias laranjas. Estudos genéticos demonstraram que a laranja doce, a mais comum no dia a dia, é um cruzamento de mexerica com outra espécie de cítrica, a toranja. Assim, pode-se dizer que as laranjas são filhas da mandarina com toranja.

Apesar de existirem há muito tempo, elas só foram introduzidas em outras terras depois de 1800, quando foram à Inglaterra. A partir daí, logo se expandiram para todo o continente Europeu.

Já no Brasil, a fruta se espalhou rapidamente, sendo São Paulo o seu maior produtor. Apesar de existirem muitas variedades hoje em dia no mercado, todas elas são consideradas híbridas da mandarina.

Assim como as laranjas, as mexericas apresentam uma cor alaranjada, embora algumas variedades possam ter tons de verde ou vermelho. No entanto, elas são um pouco menores e mais achatadas, sendo mais fáceis de descascar usando apenas as mãos.

Além disso, ela tem a casca mais lisa e fina que outros tipos de tangerina, e um sabor bem doce. Você pode desfrutar de bergamotas como um lanche, misturá-las com outras frutas em um suco ou smoothie refrescante, ou ainda usá-las para fazer geleias e molhos para salada.

Já a casca e a folha podem ser usadas em chás e óleos essenciais, que são vendidos em lojas de produtos naturais. Aliás, tanto a polpa quanto a casca são altamente nutritivas.

Apesar de seu tamanho pequeno em comparação com outras frutas cítricas, como laranjas e toranjas, as mexericas são riquíssimas em nutrientes e água. Veja o perfil nutricional de 1 tangerina média (88 gramas):

Calorias: 47;
Carboidratos: 12 g;
Fibra: 2 g;
Proteína: 0,7 g;
Gordura: 0 g;
Vitamina C: 26% do valor diário (VD);
Vitamina A: 3% do VD;
Potássio: 3% do VD.

As bergamotas também são uma das fontes mais concentradas de beta-criptoxantina, um antioxidante que é convertido em vitamina A no corpo e está por trás da cor laranja dessas frutas. Além disso, elas fornecem potássio e vitaminas do complexo B, ou seja, B1, B6 e B9, ou tiamina, piridoxina e folato, respectivamente.

Muita gente acha que mexerica, tangerina e ponkan são a mesma coisa. Mas elas são um pouco diferentes, já que a tangerina é classificada como um grupo de frutas cítricas que engloba algumas variedades, inclusive a mexerica e a ponkan.

A ponkan, conhecida cientificamente como Citrus articulata, é a maior, bem grande e pesada, além de apresentar a casca grossa e porosa. Outra curiosidade é que, como a casca da fruta é mais “soltinha”, ela é a mais fácil de descascar.

Já a bergamota é uma tangerina menor, bem mais leve, possuindo a casca mais lisa e “agarrada”, sendo, portanto, um pouquinho mais difícil de descascar do que a ponkan.

As mexericas são frutas ricas em água, vitamina C e antioxidantes. Elas também são boas fontes de minerais, como potássio, ajudando a proteger contra inúmeras doenças. Confira todos os seus benefícios.

A vitamina C presente nas mexericas ajudar a turbinar o sistema imunológico, te protegendo de vírus e bactérias. Isso porque o nutriente estimula o desenvolvimento de células T, um tipo de glóbulo branco que combate infecções.

Além disso, a vitamina C aumenta os fagócitos (células que ingerem bactérias e outros compostos nocivos), o que também fortalece sua resposta imune. Aliás, estudos associaram a ingestão de 1 a 2 gramas de vitamina C por dia com a redução da gravidade e duração do resfriado comum.

A fruta também pode ajudar a amenizar as reações alérgicas, já que a bergamota é fonte de hesperidina e naringenina, dois antioxidantes que possuem essa função.

O consumo da mexerica é capaz de prevenir a diabetes, ajudando também no seu controle. Isso porque o bagaço dela é cheio de pectina, uma fibra que diminui a velocidade de digestão dos alimentos e, consequentemente, a absorção de açúcar no intestino.

Dessa forma, a fruta consegue controlar os níveis de glicose e de insulina no sangue, podendo auxiliar no tratamento dessa doença crônica.

Como uma fruta rica em óleos essenciais antioxidantes, a mexerica ajuda a reduzir os níveis de triglicerídeos e colesterol no sangue. Isso porque o limoneno e o terpineno, substâncias que combatem os radicais livres, evitam a oxidação das células de gordura.

Ademais, a pectina, uma fibra presente na bergamota, diminui a absorção de gordura no intestino, reduzindo o colesterol total e ruim (LDL), prevenindo doenças cardiovasculares, como aterosclerose e infarto.

A propósito, estudos sugerem que a tangeretina e a nobiletina, outros antioxidantes da mexerica, também podem ajudar nesta tarefa.

As mandarinas podem ser grandes aliadas na perda de peso, já que aumentam a sua ingestão diária de fibras insolúveis, aquelas que não fermentam no intestino, como celulose e lignina.

Este tipo de fibra aumenta a sensação de saciedade, desacelerando o trânsito de alimentos através do trato digestivo. Isso, por sua vez, ajuda a regular o apetite, o que pode te ajudar bastante na briga contra a balança.

Além disso, pesquisas mostram que quem consome mais fibras consegue manter o peso corporal com mais facilidade, ou, ainda, prevenir a recuperação do peso em comparação com pessoas que consomem menos fibras.

Adicionar tangerinas à sua dieta pode te proporcionar uma pele mais saudável por causa do efeito da vitamina C na produção de colágeno. O colágeno, aliás, é a proteína mais abundante do corpo, pois dá estrutura, força e estabilidade aos tecidos conjuntivos, incluindo a cútis.

À medida que envelhecemos, a quantidade de colágeno diminui. No entanto, a vitamina C da bergamota estimula a síntese de colágeno, o que otimiza a cicatrização de feridas, além de reduzir os sinais de envelhecimento, como rugas.

Logo, as propriedades antioxidantes da fruta combatem o envelhecimento precoce, retardando os danos provocados pelos radicais livres. A vitamina C também se mostrou como uma possibilidade de prevenção e tratamento dos danos causados pela exposição ao sol.

Com ação calmante no sistema nervoso central, os óleos essenciais da mexerica ajudam a diminuir a ansiedade. Dessa forma, ela melhora o humor e ainda reduz a frequência dos batimentos cardíacos, sendo perfeita para auxiliar no tratamento de distúrbios ligados ao estresse.

Uma curiosidade é que pessoas que sofrem de transtornos de ansiedade perdem vitaminas e minerais com mais facilidade. Por isso, os cítricos são uma ótima opção para repor esses nutrientes constantemente.

A propósito, estudos mostram que o consumo de vitamina C, abundante nessa fruta, ajuda a acabar com a insônia, já que atua na redução dos níveis de cortisol, um dos principais hormônios causadores de uma péssima noite de sono.

Além disso, a bergamota estimula a produção de serotonina, popularmente conhecido como o hormônio do bem-estar, aumentando, assim, uma sensação de alegria e leveza.

Como uma excelente fonte de água e potássio, a mexerica ajuda a eliminar o excesso de sódio do organismo através da urina. Desse modo, é uma grande aliada na prevenção e controle da hipertensão arterial.

Ademais, ela é rica em compostos antioxidantes, como as vitaminas A e C, que combatem a ação dos radicais livres no organismo, mantendo a saúde das artérias e otimizando a circulação de sangue.

Como uma fruta riquíssima em pectina, uma fibra prebiótica que serve de alimento para as bactérias boas do intestino, a mexerica pode ser considerada a melhor amiga do sistema gastrointestinal.

Além disso, a bergamota é fonte de água, que, em conjunto com as fibras insolúveis, ajudam a formar o bolo fecal. Desse modo, ela facilita a eliminação das fezes e o funcionamento do trato intestinal como um todo.

O consumo regular da mexerica ajuda a diminuir as chances de desenvolver a anemia, uma doença que provoca a diminuição do número de glóbulos vermelhos no sangue.

Essa fruta traz esse benefício porque auxilia o corpo a absorver o ferro de outros alimentos, especialmente se for ingerida em conjunto com vegetais e leguminosas ricos neste mineral, como feijão, cereais integrais e folhas verde-escuras.

Vale lembrar que o ferro é um nutriente essencial para a formação da hemoglobina e tratamento da anemia.

As bergamotas são fontes de antioxidantes, como vitamina C, beta-criptoxantina e flavonoides, como naringina, hesperidina, tangeretina e nobiletina. Esses compostos neutralizam os efeitos nocivos dos radicais livres, diminuindo o risco de desenvolver condições crônicas, como o câncer.

A vitamina C pode prevenir o crescimento e a disseminação dos tumores, além de promover a cicatrização de feridas após uma cirurgia. Outros benefícios são aumentar a eficácia da quimioterapia e reduzir a sua toxicidade.

Ademais, os flavonoides encontrados em frutas cítricas estão associados a um menor risco de sofrer com alguns tipos de câncer, como gástrico, de mama, cólon e pulmão.

Extremamente versátil, a mexerica apresenta múltiplos usos possíveis. Ela fica ótima em sucos, drinks, geleias, bolos e os mais variados doces. Descubra como consumir a fruta logo a seguir.

Apesar de não ser tão popular quanto a laranja e o limão, a mexerica é excepcionalmente saborosa e pode dar um toque especial nas suas refeições. Confira algumas ideias para adicioná-las à sua dieta:

- Descasque e corte ao meio para dar um toque agridoce em suas saladas;

- Rale as cascas e adicione-as a molhos, bebidas ou coquetéis;

- Faça um delicioso suco na hora, rico em antioxidantes e fibras;

- Faça um molho para saborear com peixe ou frango. A combinação é um pouco inusitada, mas fica maravilhosa;

- Adicione ao iogurte para um café da manhã ou lanche nutritivo;

- Guarde as mexericas descascadas em um recipiente na geladeira, assim, você pode comer a qualquer hora.

O chá de mexerica é poderosíssimo, já que oferece vários benefícios para a saúde. Ele possui efeito diurético e digestivo, sendo também muito indicado para o tratamento auxiliar da hipertensão arterial e a prevenção da arteriosclerose (acúmulo de placas de gordura e endurecimento das artérias).

Além disso, a infusão preparada com as folhas da fruta é considerada um calmante, podendo ser conservada na geladeira por até três semanas. Acompanhe a receita a seguir e anote tudo o que você vai precisar para preparar duas versões dessa bebida.

Confira os ingredientes necessários para fazer a infusão de mexerica com as folhas ou as cascas:

Para o chá das folhas:
- 1 colher (sopa) de folhas limpas e frescas de mexerica;
- 1 xícara (chá) de água fervente.

Para o chá com a casca:
- Casca de 1 mexerica fresca;
- 250 ml de água.

Para fazer o chá com as folhas de mexerica, coloque a água fervente e as folhas em uma xícara. Tampe e deixe descansando por cerca de 5 minutos. Em seguida, é só coar.

Já para a infusão com a casca, basta colocá-la em uma panela para ferver com a água por aproximadamente 10 minutos. Depois, espere amornar e coe.

As mexericas são uma ótima opção de sobremesa graças à sua doçura natural. Entretanto, elas podem dar um toque pra lá de especial em preparações salgadas. Confira uma receita maravilhosa de molho para carnes, peixes e saladas:

- 2 mexericas médias sem casca;
- 1 xícara (chá) de água;
- 1 colher (sopa) de amido de milho;
- 1 colher (sopa) de azeite de oliva;
- Meia cebola ralada;
- 1 colher (sopa) de mel;
- Sal a gosto.

Como preparar:

Separe os gomos das mexericas, retire as sementes e pique tudo ao meio. Depois, coloque no liquidificador com a água e bata até obter uma mistura homogênea. Em seguida, retire, coe e dissolva o amido de milho na mistura para ele não empelotar.

Em uma panela, refogue a cebola no azeite até dourar. Junte o caldo de mexerica (misturando antes para incorporar o amido, que pode estar depositado no fundo do recipiente), o mel e o sal. Cozinhe sem parar de mexer por aproximadamente 5 minutos ou até engrossar. Retire do fogo e sirva com a carne ou salada de sua preferência.

O óleo essencial de mexerica pode ser usado em banhos de imersão, misturando 21 gotas do óleo em 5 colheres (sopa) de qualquer óleo vegetal, como o de coco. Depois, basta diluir essa mistura na água da banheira e relaxar por 20 minutos.

Outra forma de usar o óleo essencial é adicionando 3 gotas em um colar aromático, no máximo 3 vezes por dia.

Um benefício pouco conhecido da mexerica é em relação à saúde ocular, já que ela retarda o aparecimento da catarata e degeneração macular. Descubra a frequência de consumo ideal da fruta a seguir.

Para adultos saudáveis, não há limite de consumo de mexerica. Embora a maior preocupação seja a quantidade de açúcar natural, as bergamotas são uma fonte de fibras, o que diminui a absorção geral de açúcar.

De acordo com especialistas, a recomendação é comer cinco porções de frutas por dia, inclusive as mexericas. Vale lembrar que uma unidade é aproximadamente igual a uma porção.

Apesar de ser extremamente benéfica, a mexerica pode causar alguns efeitos colaterais quando consumida em excesso. Confira:

- Desconforto intestinal;
- Gases;
- Problemas nos dentes por causa do alto teor de ácido das frutas cítricas;
- Refluxo.

O consumo de mexerica não é indicado para alguns grupos de pessoas, veja:

- Quem tem alergia à fruta (já sentiu formigamento, coceira, vermelhidão, inchaço ou queimação na pele após o consumo);
- Pacientes que tomam medicamentos como lansoprazol, zofran, prednisona, sertralina e midazolam. Se você estiver tomando um desses remédios, converse com seu médico.

Você pode ter um pé de mexerica em casa através do plantio de suas sementes. Para isso, pegue algumas sementes e deixe-as em um pedaço de gaze úmido por alguns dias. Ao longo do tempo, adicione mais água para manter a umidade.

Quando alguns brotinhos aparecerem, plante em um vaso pequeno com:

- 2 partes de húmus;
- 2 partes de terra florestal;
- 1 parte de areia.

Quando a plantinha crescer e as raízes ficarem encolhidas dentro do vaso, mude-a para uma floreira maior. Além disso, essa árvore frutífera ama o sol, logo, o lado sul da residência é o melhor para ela.

A rega deve ser feita semanalmente ou diariamente, pois a umidade alta é vital para o pé de mexerica. Já no verão, ela deve ser molhada diversas vezes em um único dia.

A última dica é ter paciência, um ingrediente fundamental, pois a árvore proveniente da semente começa a produzir frutos somente depois de 4 a 5 anos.

Contudo, se você tiver mais pressa, uma outra forma de ter um lindo pé de mexerica em casa é comprando uma muda. Dessa maneira, você poderá colher os frutos mais cedo e provavelmente eles serão mais doces, porque essas mudas, em geral, são enxertadas.

Como uma fruta cítrica, a mexerica é rica em nutrientes que podem proporcionar inúmeros benefícios à saúde. Elas são uma grande fonte de antioxidantes, que melhoram a imunidade e combatem os radicais livres que estão associados ao desenvolvimento do câncer.

Além disso, ela ajuda a melhorar a saúde do cérebro, da pele e do coração. Pode-se dizer que é um fruto essencial, pois contém vitamina C e nobiletina, que podem prevenir distúrbios cerebrais crônicos, como esquizofrenia, mal de Alzheimer e mal de Parkinson.

Ademais a nobiletina, um composto flavonoide, pode proteger as células cerebrais do acúmulo de beta-amiloide e da toxicidade, que está associada ao início dessas doenças. Contudo, embora vários estudos mostrem resultados parciais promissores, ainda faltam pesquisas em humanos.

Vale a pena incluir as mexericas em sua rotina alimentar por todos os benefícios que já foram comprovados. Além de fazer muito bem à saúde, elas se transformam em doces, molhos e bebidas refrescantes que podem ser apreciadas juntamente com vários pratos.